Zumbahua and Lago Verde Quiltoa

A most spectacular sight in the small South American nation of Ecuador is the sparkling gem Lago Verde Quilotoa.  The deep emerald and sapphire hues of this incredible epitome of the peaks of natural beauty of earth will spellbind and leave you to sigh in great awe.


It is a joyous pleasure to hike around the circumference of this wondrous crater lake pausing intermittently to rest and inhale the fresh highland air whilst admiring the shimmering smoothness of the superficies of the lake.


The jumping off point to visit the lake as well as a thoroughly worthwhile destination in its own right is the traditional Quechuan highland town of Zumbahua.


Going to the town's Saturday market is a highlight of a visit to the town and provides a unique glimpse into the modern life of the Ecuadorian Quechuan highlander's way of life.  Full of life and all manner of ordinary as well as weird and wonderful produce the market is ripe for discovery.


A slice of pure, untainted beauty and culture is waiting for you in the Ecuadorian Andean highlands!


*INSIDER TIP


It is a real treat to see the central town square transformed from total tranquility to complete chaos on market day.  To witness this magical metamorphosis you will need to awake early so it is essential to spend Friday night in Zumbahua.  Enjoy!

Una vista muy espectacular en el pequeño pais sudamericano de Ecuador es la joya brillante Lago Verde Quilotoa.  Los colores profundos de esmeralda y zafiro de este increible vivo ejemplo de lo mejor de la belleza natural te asombrará y dejarte  a suspirar en admiración total.


Es un placer incomprable caminar por la circunferencia de este lago de cráter maravilloso parando de vez en cuando para descansar, respirar el aire fresco de las montañas mientras admiras la suavidad brillante de la superficie del lago.


El lugar más cercano del lago es Zumbahua,  un pueblo tradicional de la gente Quechua.  Es un lugar que vale mucho la pena visitar por su propia cuenta.


Irse al mercado de Sábado del pueblo es altamente recomendado, proporcianando un vistazo unico a la vida moderna de la gente quechua del lugar.  Lleno de vida y toda manera de productos, ordinarios, extraños y maravillosos el mercado es tuyo para descubrir.


Un pedazo de belleza pura y impoluta te esta esperando en los andes ecuatorianos!


* CONSEJO INSIDER


Es un placer extraodinario ver la transformación total de la plaza central de tranquilidad total a caos completo.  Para ser testigo a esta metamorfosis magica necesitarás despertarte temprano.  Por lo tanto es esencial pasar la noche de viernes en Zumbahua.  Disfrute!

Isla De Ometepe- A Natural Wonder/ Una Maravilla Natural

Isla de Ometepe rises majestically from Central America's largest lake in Central America's largest country-Nicaragua.  Ometepe is reached by ferry leaving from port six kilometres from the township of Rivas.

The voyage across the lake is enjoyable but the real joy comes once you are on the island proper- an authentic slice of rural Nicaragua with some of the friendliest people you will encounter anywhere in Latin America.

This double-humped wonder is formed by two volcanoes, Concepción and Maderas, both of which can be climbed.  The ascent through thick, dripping jungle to the peak of Maderas before descending to a fog shrouded crater lake is dazzling.

The great joys of Ometepe are simple; hiking the quiet roads picking and eating the ubiquitous fresh and succulent mangoes, watching and listening to birds and monkeys frolicking above, diving into the waters to escape the searing heat and chatting to the friendly locals.

If you hunger to experience Central American rural authenticity coupled with breathtaking natural beauty then Ometepe will satiate you.  Enjoy!

*INSIDER TIP  

In mango high season, make sure to check the abundance of mangoes lying on the ground; many will be bruised, squashed or even fermenting in the heat BUT in amongst them all you will invariably find one (or more) succulent mango, ripened to perfection, tantalising your tastebuds.

La Isla de Ometepe sube del lago más grande de América Central en el país más grande de América Central- Nicaragua.  Se llega a la isla por lancha saliendo del puerto 6 kilometros del pueblo de Rivas.

El viaje sobre el lago es agradable pero el gozo verdadero viene cuando llegas a la isla misma- un pedazo autentico de Nicaragua rural con algunas de las personas más amigables que conocerás en toda América Latina.

Esta maravilla de dos jorobas está formada por dos volcanes, Concepción y Maderas, es posible escalar los dos.  La subida pasando por selva densa y humeda a la cumbre de Maderas antes de bajar a un lago de cráter envuelto en niebla es asombrosa.

Las gran alegrias de Ometepe son sencillas; caminando por los caminos tranquilos recogiendo y comiendo los mangos frescos y jugosos, mirando y escuchando a los pájaros y monos jugando, bañandose para huir del calor insoportable, platicando con la gente amigable del lugar.

Si quieres conocer autenticidad rural de América Central junto con belleza natural impresionante Ometepe jamás te decepcionará.  Disfrute!

*CONSEJO INSIDER 

En la temporada alta de mangos no faltes de revisar la abundancia de mangos en el suelo; muchos estarán con moretón, aplastados o hasta fermentando en el calor PERO dentro de todos casi siempre encontrarás uno (o más) de ellos que está suculento, madurado a la perfección, tentador a tu paladar.

VALPARAISO - Heart of Chilean Bohemian Life/ Corazon de la vida bohemia de Chile

Valparaiso is an enchanting South American city.  This 'pearl of the pacific' is a city of clustered hills and narrow steep streets. 

Valparaiso is also the beating bohemian heart of Chile.  Poets, writers, artists and musicians have long gravitated here and the incredible and varied street art scene is testament to its creative core. 

Pablo Neruda, the great Chilean poet and Nobel Laureate kept a residence here which is now open to the public as a museum and one of the highlights of this spectacular city.  The ocean vistas from the house are incredible leading Neruda to say 'The Pacific Ocean spilled off the map.  There was no place to put it.  It was so big, disorganized and blue that it didn't fit anywhere.  So they left it in front of my window.' 

Ascending steeply in one of the numerous funiculars  scattered around is another unique and unmissable experience in Valparaiso and the colourful and varied architecture is just another of the pleasures of this unforgettable city. 

This is just a small sample of what Valparaiso has to offer, come and discover its myriad joys- is an indubitable urban highlight of Latin América!

Valparaiso es una ciudad Sudamericana encantadora.  Esta 'perla del Pacifico' es una ciudad de cerros y calles angostas empinadas. 

Valparaiso es tambien el corazón latiendo de la bohemia chilena.  Desde hace mucho tiempo la ciudad ha atraido poetas, escritores, artistas y músicos y la presencia de increible y variada arte callejera refleja la alma creativa. 

El gran poeta Chileno, ganador del premio Nobel de literatura, Pablo Neruda tenía una residencia aqui que ahora esta abierto al publico como museo y es uno de los mejores lugares turisticos de esta ciudad espectacular.  Las vistas del oceano desde la casa son impresionantes y se las causó a Neruda a decir que ' El Oceano Pacifico se salía del mapa.  No había donde ponerlo.  Era tan grande, desordenado y azul que no cabia en ninguna parte.  Por eso lo dejaron frente a mi ventana.' 

Subir en uno de los varios ascensores de la ciudad es otra experiencia imperdible y unica y la colorida y variada arquitectura es solo un placer más de esta ciudad inolvidable. 

Esta es solamente una muestra pequeña de lo que ofrece Valparaiso, ven a descubrir sus diversas maravillas- Indudablemente una joya urbana de America Latina!